政客:美国大学的选择:复学并承担疫情的风险?还是直面财务崩溃?

发布时间:2020-05-19 11:53作者:小编来源:政客点击量:

公立高校面临着巨大的财政压力,因此即使卫生部门警告秋季新冠疫情病例可能会激增,他们也要重新开放学校。
大学校长和董事会有一项看起来不可能完成的任务:在不危及学生和教职员工生命安全的前提下,保护学校财政。然而,如果学校重新开放宿舍和食堂导致第二波疫情,大学可能会被起诉。但是,如果学校关闭,财务危机将达数十亿美元,尤其是历史悠久的小型黑人大学。
北卡罗来纳大学商校院长道格·沙克尔福德坦言:“我希望我们推进复学时不会有很大的政治压力,尤其考虑到我们拥有多种教学方法并且我们校园内有弱势群体”。
“我们在大学校园中处理事情要非常小心,这与当地社区或其他商业区不同。”共和党领导的德克萨斯州、佐治亚州等州的大学以及副总统迈克·彭斯(Mike Pence)所在的印第安纳州的普渡大学表示计划今年秋天复学。普渡大学校长米奇·丹尼尔斯(Mitch Daniels)提到,拥有30,000多名本科生的普渡大学将重新开放。随后,他赢得了唐纳德·特朗普总统的称赞。特朗普说:“普渡大学是一所伟大的学校。学校希望重新开学,我认为这是正确的。”他还指出哈佛大学也将在秋季欢迎学生返校。
哈佛大学通常被认为是大学中的领军者。本周早些时候,哈佛大学声明其将在2020年秋季开放,尽管并非所有活动都可以恢复。
但是各高校的复学决定并不统一。印第安纳大学校长迈克尔·麦克罗比(Michael McRobbie)表示,尽管他所在的高校尚未做出任何决定,但今年秋天完全回到线下教学和研究是“极不可能的”。
南部的三大重量级大学,即阿拉巴马大学,佐治亚大学和北卡罗来纳大学,暂定秋季复学。德克萨斯州的贝勒大学和弗吉尼亚的旧自治大学亦然。布朗大学校长克里斯蒂娜·帕克森(Christina Paxson)在《纽约时报》专栏文章中指出,秋季重新开放大学校园应该是国家优先考虑的问题。
特朗普谈到美国的学校时说:“我希望校园中有学生。尽管线上学习的概念很棒,但这与在一流大学或任何大学线下学习是不一样的。”
财政是复学的一个主要因素。本周,国际评级公司标准普尔揭示了对100多家高校的财务预测,认为这些学校在收入损失和现金流有限的情况下,可能面临较低的信用评级。
标准普尔分析师认为,2020年秋季,国际学生将大大减少,再加上国内入学率下降,高校将面临巨大的压力。
据乔治亚州大学校长史蒂夫·里格利(Steve Wrigley)透露,在夏季,佐治亚州的高校面临着高达3.5亿美元的潜在收入损失。高校系统已向共和党州长布莱恩·肯普(Brian Kemp)寻求指导,希望重新开放有30万名学生的近30个学校。
本周,佐治亚州大学校长杰里·莫尔黑德(Jere Morehead)通知学校成员,学校正研究“交错、分阶段的”的复学计划,学校计划8月复学。
德克萨斯大学的官员也希望在秋天复学。德克萨斯州A&M公司依然。德克萨斯州州长格雷格·阿伯特(Greg Abbott)将州立大学本周重新开放和踢足球的期望描述为“更多的希望之光”。尽管他警告道如果疫情恶化,学校可以改变课程。随着情况的改变,计划也会改变。
本周,北卡罗来纳州高校的临时负责人比尔·罗珀(Bill Roper)表示,校长可以考虑交错或缩短校历,减少教室和宿舍中的学生人数。但他希望在秋季学期重新开放校园。
不过,许多其他大学一直推迟到初夏才会决定复学计划,而且可能不会仅仅在线下或线上学习之间做选择,有些课程可能仍然以线上的形式开展。那些谨慎乐观的学校都没有直接作出决定。这是因为传统的大学校园旨在交流思想,但同时传播疫情。
由于新泽西州州长菲尔·墨菲(Phil Murphy)正努力应对致命的疫情,罗格斯大学(Rutgers University)大幅削减开支。校长罗伯特·巴尔奇(Robert Barchi)在最近给学校的一封信中没有直接提及秋季复学。在密歇根大学,冠状病毒引起的收入损失可能达到10亿美元,但密歇根州的公立大学尚未就这一财政下降做出决定。
新冠疫情的不确定性使所有计划都变得困难。白宫用于预测新冠疫情爆发轨迹的模型预计本周死亡人数大幅上调,预计到八月初,新冠疫情将在美国造成74,000多人死亡。
该模型的预测时间上限为秋季之前,许多流行病学专家预计第二波暴发将在秋季袭击美国,甚至修订后的预测也可能严重低估了新冠疫情的最终死亡人数。
为了对抗新冠疫情再次发作,大学可以采取一定措施配合隔离条例,例如学生和教师通过Zoom上课;大型校园建筑可以用作超大型演讲厅;体温检查和接触者追踪会成为大学生活的一部分。
密歇根州立大学联合会首席执行官丹·赫利说:“即使大学校园确实开放了,也绝对不会像去年秋天、之前的一百个秋天一样。大家将会有很大的社会距离和身体距离。”他还提到,领导小组采取了更保守的、以数据为导向的方式来复学。这受到了州长格蕾琴·惠特默(Gretchen Whitmer)的认可。赫利认为学生有理由想要在校园里生活或工作,学校领导者也有理由重新开放校园。但从他在密歇根州看到的情况来看,在何时以及如何重新开放校园这一问题上都持保守态度。最终决定将依据数据和科学,而不是其他任何东西。
大学之间研究复学计划的能力是失衡的。大型高校可以召集医学院和科学专家进行新冠疫情测试和接触者追踪,公共卫生官员认为这对任何经济复苏都至关重要。然而,较小的学校可能没有这些资源。
亚利桑那大学校长罗伯特·罗宾斯(Robert C. Robbins)宣布学校计划于8月24日恢复线下课程。高校领导了一次大型血液分析,血液分析样本来自一线急救人员、学生和职工,从而用于研究感染新冠疫情的抗体样本。罗宾斯校长的血液样本也是分析样本之一。
普渡大学计划在今年秋天让学生返校,返校计划要求学生承诺配合学校的生物安全实验室进行新冠疫情检测。
历史悠久的黑人高校在很大程度上依靠学费来维持​​学校运转。他们面临的问题是新冠疫情对他们的家庭造成了医疗和经济上的打击,这些能否在秋天返校。
联合黑人大学基金公共政策和政府事务高级副总裁洛德里格斯·默里认为“实证数据显示,非裔美国人正承受着新冠疫情引起的绝大部分负担,这在很大程度上是由两个因素造成的。如果这对黑人和黑人家庭造成巨大影响,再加上黑人家庭将孩子送入黑人高校,这意味着与其他学校相比,通常黑人高校的学生更容易受到新冠疫情的影响。这使秋季复学的预测效力比通常预测要微弱得多。”
其他机构正在等待,包括美国一些最顶尖的机构。斯坦福大学校长马克·泰西耶·拉维涅(Marc Tessier-Lavigne)本周宣布,6月之前不会做出秋季复学的决定。斯坦福大学和全国各地的大学目前正在评估除完全线下教学和线上教学的其他选择。同时,仍需考虑在应对新冠疫情方面取得的进展以及必要采取的预防措施方面,冬季和秋季的情况极其相近。
加利福尼亚州立大学富勒顿分校是第一个宣布今年秋天仍采取线上授课的高校。这一决定与民主党州长加文·纽瑟姆(Gavin Newsom)谨慎地重新开放其州的做法一致。
Saul Ewing Arnstein&Lehr's联合主席詹姆斯·凯勒(James Keller)表示,如果学校过早让学生返校并且疫情爆发,可能会面临诉讼。代表高校立场的凯勒认为,高校正处于“困境”。尽管州长和市长对复学的指引负有一定责任,但如果学校让学生返校,在宿舍中爆发新冠疫情并且有20个孩子生病,父母们会认为这是学校的责任吗?一定是的。
他认为重新开放的学校绝对被起诉的风险。这是一个非常简单的过失索赔甚至是欺诈索赔。高校复学代表校园将是安全的。基于此,家长把孩子送到了学校,但事实证明学校并不安全。他将设想以各种措施捍卫学校。
来源:https://www.politico.com/news/2020/05/02/colleges-reopen-decision-coronavirus-229609